Mau controle da umidade relativa causa gastos em sua empresa

Tentar manter a temperatura ideal para seus processos industriais será muito difícil, se não impossível, se você não considerar o controle adequado da umidade relativa. Essa relação é simples: a quantidade de calor gerada em um ambiente será consideravelmente afetada pela quantidade de água presente no ar.

Se você não controlar adequadamente a umidade relativa, você sempre terá variações de temperatura, não importa o quanto você cuide do seu equipamento de resfriamento.

No entanto, esse fator é subestimado em muitas instalações de refrigeração industrial, seja para a indústria de alimentos e bebidas, mineração, metalmecânica, metalurgia, para citar alguns.

É muito fácil desviar nossa atenção para o equipamento, e não para os problemas que eles resolvem. Mas quando você investe em um sistema de refrigeração industrial, não só a compra de equipamentos é contemplada, sem todo o planejamento dentro de seus processos produtivos que considere os requisitos específicos do seu produto, as condições climáticas e físicas da sua planta, o tamanho e o ritmo de sua produção, o espaço disponível, entre outras coisas. Você não investe em máquinas. Você investe no que no final do dia resultará no controle de seus processos.

Então, o que é umidade relativa e por que é tão importante? Vamos começar esclarecendo algo antes:

O que não é umidade relativa?

Quando ouvimos falar de umidade relativa em um processo industrial, ideias erradas podem vir à nossa mente. Muitas vezes a “umidade relativa” é confundida com a ideia, muito mais geral, de “umidade”.

Todas as indústrias necessitam de vapor, água ou outros líquidos. A presença desses líquidos na superfície ou dentro dos corpos é conhecida como “umidade”.

A umidade relativa do ar, por outro lado, não tem nada a ver com os líquidos que são utilizados para seus processos produtivos, mas com a quantidade de água, na forma de vapor presente no ar, em comparação com a quantidade máxima de água que pode ser mantida a uma determinada temperatura.

Por que você precisa controlar a umidade relativa?

Em primeiro lugar, controlar a umidade é essencial para que qualquer edifício funcione corretamente; é importante proteger os ocupantes de efeitos adversos à saúde e proteger a instalação, seus sistemas mecânicos e seu conteúdo contra danos físicos ou químicos. No entanto, problemas de umidade são tão comuns em edificações de refrigeração industrial que muitas pessoas os consideram inevitáveis.

No entanto, isso não deve ser comum, nem em casas, nem muito menos em edifícios destinados à indústria. O controle da umidade relativa é essencial para manter, pelo menos, três aspectos importantes dentro de um ambiente de trabalho industrial:

Higiene e conforto dos trabalhadores.

O controle da umidade dentro dos ambientes de trabalho começa a ser regulado em muitos países da América Latina. Para nos contextualizar, o ASHRAE enfatiza a necessidade de controlá-lo não apenas pela eficiência dos processos industriais, mas pela segurança dos trabalhadores. Na Norma 62.1, que trata da ventilação e da qualidade do ar interior, limita a umidade relativa ao máximo de 65%.

No que diz respeito ao conforto, altos níveis de umidade relativa reduzem a capacidade do ar de evaporar água da pele das pessoas. Isso reduz a capacidade do corpo de ficar frio e confortável. O aumento da ventilação tem um efeito totalmente diferente durante o inverno. O ar frio tem a capacidade de reter muito pouca umidade, pois quando é introduzido no espaço condicionado, a umidade relativa do ar no interior é drasticamente reduzida. Durante um dia de inverno, quando as condições externas são 2 ° C e 50% de umidade relativa, ao entrar em algum lugar, a umidade relativa cairá para 14%, onde a temperatura interna é de 21 ° C.

Eficiência energética

A eficiência do seu equipamento de refrigeração depende, em grande medida, de quão controlada é a umidade relativa quando produz uma condensação de vapor de água em paredes e elementos, um fenômeno chamado ponto de dente. Quando o vapor de água se condensa, ele não só força o funcionamento do equipamento, mas pode ser terrível para a produção.

Algumas regulamentações, como a da ASHRAE na Norma 90.1-2010, proíbem o resfriamento e, em seguida, reaquecem o ar novamente, com exceção de certos processos em que é essencial fazê-lo, alcançando um importante avanço em termos de sustentabilidade.

Resíduos na produção

A indústria alimentícia é um exemplo claro de como o mau controle da umidade relativa pode causar estragos na capacidade produtiva da sua empresa. No caso da carne, o ar excessivamente seco fará com que o ambiente absorva a umidade encontrada nas moléculas da carne, reduzindo a massa dela.

No caso de frutas e hortaliças, um ambiente seco causará a mesma reação, afetando a casca e a polpa do produto. Pelo contrário, um ambiente excessivamente úmido causa maior emissão de etanol, acelerando o processo de amadurecimento e putrefação dos frutos.

Mas a comida não é a única que sofre com o mau manejo da umidade relativa. Nos laboratórios médicos, por exemplo, o controle de microrganismos e materiais depende, em grande medida, de quão controlado o ambiente está dentro das áreas de trabalho.

O que é que eu faço?

Se o seu equipamento de refrigeração não está funcionando como deveria, a causa provavelmente é devido ao mau controle da umidade relativa. Nesses casos, é aconselhável entrar em contato com um especialista em refrigeração industrial, que será responsável não só por examinar os equipamentos e componentes utilizados em sua indústria, mas também por avaliar as condições de umidade relativa em suas plantas de produção.